Embarcações anfíbias marinhas voltam para águas protegidas enquanto questões sobre segurança aumentam

O Corpo de Fuzileiros Navais suspendeu o congelamento do treinamento aquático para sua nova embarcação de desembarque uma semana depois que dois de seus veículos foram desativados nas ondas da costa da Califórnia.

Em 19 de julho, dois veículos de combate anfíbios (ACVs) foram pegos nas ondas altas de Camp Pendleton, incapacitando ambos e tombando um de lado. O Corpo de Fuzileiros Navais enfatizou que ninguém ficou ferido no incidente e ambos os veículos foram recuperados em 21 de julho. , mas o serviço impediu que os fuzileiros navais treinassem com os veículos na água.

Em um comunicado divulgado no final da tarde de terça-feira, o Corpo de Fuzileiros Navais anunciou que "após a revisão inicial dos fatores envolvidos no incidente de 19 de julho [Veículo de Combate Anfíbio, ou ACV], o Quartel-General do Corpo de Fuzileiros Navais autorizou operações aquáticas ACV apenas em águas protegidas" - o que significa os oceanos ainda estão fora dos limites.

Leia a seguir:Força Aérea transfere caças F-22 para a Polônia na tentativa de proteger aliados contra a Rússia

O tenente Noah Richardson, porta-voz da 1ª Divisão de Fuzileiros Navais, também confirmou que as tropas que participavam do exercício quando os ACVs ficaram presos eram do 1º Batalhão, 4º Fuzileiros Navais - a mesma unidade que perdeu oito fuzileiros navais em 2020 quando um veículo de assalto anfíbio, ou AAV, o antecessor do ACV, entrou na água e afundou. Enquanto isso, os ACVs vieram do 3º Batalhão de Assalto Anfíbios – a mesma unidade que forneceu os AAVs há dois anos.

Quatro investigações subsequentes do Corpo de Fuzileiros Navais e da Marinha concluíram que o naufrágio era "evitável" e citaram, entre outras coisas, veículos com manutenção deficiente e treinamento inadequado.

Os críticos disseram que este último incidente levanta preocupações de que os fuzileiros navais aprenderam pouco desde o naufrágio mortal.

Michael McDowell, membro de um think tank de Washington, DC e defensor da segurança militar, disse ao Military.com que tem sérias dúvidas sobre o compromisso do Corpo com a segurança após o encalhe.

O filho de McDowell, primeiro tenente H. Conor McDowell, 24, foi morto em um capotamento em Camp Pendleton em 9 de maio de 2019. Desde então, McDowell tem defendido e feito lobby por mais segurança durante o treinamento de veículos e maior responsabilização dos líderes após incidentes.

McDowell quer saber por que a unidade optou por entrar na água apesar da previsão meteorológica perigosa. O Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta de ondas altas para os condados de San Diego e Orange no momento do incidente – uma área que inclui Camp Pendleton e sua costa de 26 quilômetros no Oceano Pacífico.

"Por que o máximo cuidado não foi exercido?" McDowell disse. "Não deveríamos aprender lições com essa experiência dolorosa anterior?"

Richardson, porém, ao ser questionado sobre a comparação, destacou que os incidentes envolvem dois veículos diferentes. O AAV envolvido no incidente de 2020 era uma nave da era do Vietnã que foi construída 17 anos antes de nascer o mais jovem fuzileiro naval que morreu dentro dela. Desde esse incidente, os veículos não podem mais entrar na água. Os ACVs estão em serviço apenas desde 2020.

O serviço referiu ainda que, desde o naufrágio do AAV em 2020, as unidades ACV tiveram de completar 18 tarefas que se centravam em medidas de segurança, formação de evacuação e qualificações de sobrevivência na água antes de poderem voltar à água.

O porta-voz do Corpo de Fuzileiros Navais, capitão Ryan Bruce, disse ao Military.com que "relatos preliminares indicam que [os fuzileiros navais] atuaram conforme treinados, conduzindo as ações de resposta corretas durante uma situação incerta e caótica".

Além disso, embora as unidades envolvidas sejam as mesmas, os fuzileiros navais observaram que os comandantes de batalhão de ambas são agora diferentes. Ambos os comandantes responsáveis ​​no momento do incidente de 2020 receberam repreensões. O tenente-coronel Michael J. Regner, comandante da equipe de pouso do batalhão para 1/4, foi destituído de seu cargo em outubro de 2020. O tenente-coronel Keith Brenize, comandante do 3º Batalhão de Assalto Anfíbio, está agora no Escola de Comando e Estado-Maior do Corpo de Fuzileiros Navais. Ele foi censurado pelo secretário da Marinha, Carlos Del Toro, em junho deste ano, por não treinar adequadamente os fuzileiros navais sob seu comando.