Painel da Câmara dos EUA investigará empresas petrolíferas sobre desinformação climática

A presidente Carolyn Maloney (D-NY) faz uma declaração de abertura durante uma audiência perante o Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara dos Representantes dos EUA no Capitólio dos EUA, em Washington, 30 de setembro de 2020 Greg Nash/Pool via REUTERS Adquire Direitos de Licenciamento

WASHINGTON (Reuters) - Legisladores democratas dos Estados Unidos pediram nesta quinta-feira aos chefes de quatro grandes empresas de combustíveis fósseis e de dois grupos de lobby que testemunhassem no próximo mês sobre se a indústria liderou um esforço para enganar o público e impedir ações de combate às mudanças climáticas.

A presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, Carolyn Maloney, e Ro Khanna, presidente do Subcomitê de Meio Ambiente, enviaram cartas aos principais executivos da Exxon Mobil Corp (XOM.N), Chevron Corp (CVX.N), BP USA (BP.L) e Royal Dutch Shell Oil Co (RDSa.L), pedindo-lhes que comparecessem a uma audiência em 28 de outubro e fornecessem e-mails e documentos.

Também enviaram os pedidos, relatados pela primeira vez pelo New York Times, aos chefes de dois grupos de lobby: o American Petroleum Institute (API) e a Câmara de Comércio.

“Pretendo descobrir como as empresas de combustíveis fósseis arrecadaram trilhões de dólares em lucros às custas de nosso planeta e de nossa saúde, ao mesmo tempo em que espalham dúvidas e desinformação sobre os perigos dos combustíveis fósseis”, disse Maloney por meio de um porta-voz. .

A carta citava um estudo publicado na revista Climatic Change, que afirmava que 91 grupos de reflexão e organizações de defesa que subestimaram o aquecimento global foram financiados pela Exxon e por grupos industriais.

Os pedidos surgem meses depois de um vídeo ter surgido em Junho, no qual um lobista da Exxon dizia que o apoio público da empresa a um imposto sobre o carbono era um estratagema porque o plano para conter as alterações climáticas nunca obteria apoio político suficiente para ser adoptado. No dia em que a filmagem foi ao ar, Darren Woods, presidente e executivo-chefe da Exxon, condenou os comentários do lobista.

Os pedidos também surgem num momento em que os democratas procuram aprovar medidas climáticas num enorme projeto de lei de reconciliação orçamental, algumas das quais os interesses dos combustíveis fósseis se opõem porque podem acrescentar custos à perfuração e à mineração.

A Exxon disse que continuará a se comunicar com o pessoal do comitê sobre suas solicitações. A Chevron disse que estava analisando a carta do comitê.

A Shell disse que espera trabalhar com o comitê e apoia a transição para um futuro de baixo carbono.

A BP disse que recebeu a carta e está defendendo políticas que apoiem a transição para um mundo com emissões líquidas zero até 2050.

A porta-voz da API, Bethany Aronhalt, disse que sua organização acolhe com satisfação a oportunidade de testemunhar e “avançar nossas prioridades de precificar o carbono, regular o metano e produzir energia americana de maneira confiável”.

Um porta-voz da Câmara de Comércio disse que o grupo acredita que a inacção relativamente às alterações climáticas não é uma opção e que tem trabalhado com os legisladores em soluções, "principalmente" no projecto de lei bipartidário de infra-estruturas.

Reportagem de Timothy Gardner; Edição de Aurora Ellis e Jonathan Oatis

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Timothy faz reportagens sobre política energética e ambiental e está baseado em Washington, DC. Sua cobertura abrange desde o que há de mais recente em energia nuclear, até regulamentações ambientais, até sanções e geopolítica dos EUA. Ele foi membro de três equipes nos últimos dois anos que ganharam o prêmio de melhor jornalismo do ano da Reuters. Como ciclista, ele é mais feliz fora de casa. Contato: +1 202-380-8348