Unspun revela novo tear 3D para microfábricas sustentáveis

Uma microfábrica de tecelagem 3D sem desperdício em breve trará roupas personalizadas sob demanda para um bairro perto de você.

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Apesar de toda a excitação gerada pelas enormes gigafábricas que produzem milhões de painéis solares, veículos eléctricos e outros artigos de tecnologia limpa, o futuro da produção sustentável poderá pertencer ao modelo de microfábricas. Instalações de produção personalizadas, locais, sob demanda e em pequena escala poderiam reduzir o desperdício, reduzir os impactos dos transportes e deslocamentos e aproveitar melhor os sistemas locais de energia renovável, além de aproveitar oportunidades para reaproveitar edifícios e áreas abandonadas existentes. Com isso em mente, vamos dar uma olhada na nova máquina de tecelagem 3D da startup Unpun, da Bay Area.

Uma microfábrica de tecelagem 3D sem resíduos poderá chegar em breve a um bairro perto de você (foto cortesia de Unpun).

O problema do desperdício na indústria da moda tem recebido muita atenção ultimamente, e por boas razões.

“Todos os anos, milhões de toneladas de roupas são produzidas, usadas e jogadas fora”, observa a organização sem fins lucrativos Ellen MacArthur Foundation. “A cada segundo, o equivalente a um caminhão de lixo cheio de roupas é queimado ou enterrado em aterros sanitários.”

“A indústria da moda é um dos principais contribuintes para a entrada de microfibras plásticas nos nossos oceanos. Para resolver o problema, devemos reinventar a própria moda”, acrescentam.

Grande parte desse desperdício acontece no consumidor final, quando as pessoas jogam fora roupas que ainda têm alguma vida útil. O Programa Ambiental das Nações Unidas afirma que “o número de vezes que uma peça de roupa é usada diminuiu 36 por cento em 15 anos”, indicando a crescente influência da cultura descartável na moda.

A Unspun foi lançada em 2015 com a missão inicial de ajudar a reduzir o desperdício no consumidor final. A empresa utiliza a digitalização 3D para ajustar com precisão os jeans aos compradores individuais e os fabrica sob demanda. Entre o ajuste personalizado e o preço alto, mas relativamente acessível, de cerca de US$ 200, presumivelmente os consumidores estariam motivados a manter seus jeans praticamente para sempre.

Além de motivar os consumidores a pararem de deitar fora as suas roupas, o modelo de produção a pedido também elimina praticamente a enorme quantidade de desperdício que acontece quando os retalhistas encomendam demasiados artigos no início de uma estação, apenas para deitar fora os que não foram vendidos no final. .

Escrevendo para a revista ELUXE no ano passado, a repórter Chiara Spagnoli Gabardi traçou um quadro nada bonito do problema dos bens não vendidos. Gabardi também forneceu uma visão geral das recentes melhorias no comércio eletrónico, na tecnologia e no software que podem ajudar a reduzir os desperdícios, permitindo que os retalhistas alinhem as suas compras mais estreitamente com a procura do consumidor.

Ainda assim, mesmo que os retalhistas e os consumidores consigam unir-se numa forma de perfeição entre a oferta e a procura, uma quantidade impressionante de desperdício continuará a ocorrer no lado da produção, quando restos de tecido são descartados após o corte dos padrões. A Harvard Business School fez um balanço da situação da sucata de tecido em 2021 e citou esta avaliação:

“De acordo com FabScrap, o reciclador de tecidos sem fins lucrativos, 'para cada quilo [de tecido para roupas] que jogamos fora como consumidor, uma empresa joga fora 40 quilos'”.

Isso pode parecer um tanto exagerado, mas a avaliação da FabScrap também inclui rolos inteiros de tecido não utilizado, além de sobras de corte. Os rolos descartados representam cerca de 60% do total.

A Unspun está agora voltando sua atenção para o ângulo do desperdício de tecido, com o lançamento de seus novos teares Vega 3D, marca registrada. Para tirá-los do papel, a Unpun acaba de arrecadar US$ 14 milhões em uma rodada de financiamento da Série A liderada pela empresa Lowercarbon Capital, juntamente com Climate Capital, SOSV, Signia Ventures e MVP Ventures. Para aqueles que acompanham a pontuação em casa, um número substancial de investidores anteriores também está a bordo, incluindo Josh Buckley, Lachy Groom, 50Y, Mills Fabrica, Novetex e Straubel Foundation. A National Science Foundation também forneceu financiamento inicial em 2018.